Este agosto se ha celebrado la tercera edición del Congreso Internacional de Icnología, ICHNIA. La primera tuvo lugar en Trelew en la Patagonia argentina coincidiendo con los juegos olímpicos de Atenas 2004. En 2008, Pekín disputó la fama a Cracovia organizando unas olimpiadas en paralelo a la segunda reunión internacional de icnólogos. Este año Londres, la megalópolis, y Saint John's, una pequeña ciudad en Newfoundland (o Terranova) al este de Canadá, han atraído toda la atención al Atlántico norte con la organización de los eventos deportivo e icnológico, respectivamente, más importantes del planeta.
El
ICHNIA 2012 fue organizado por el
Ichnology Research Group de la Memorial University of Newfoundland y congregó a alrededor de 80 icnólogos de cerca de 20 países. Se presentaron alrededor de 80 contribuciones. Dos representantes de nuestro grupo de investigación, Zain Belaústegui y Jordi M. de Gibert, junto con nuestro colaborador habitual Tony Ekdale, asistimos al congreso.
Para Zain y para mí, la historia comenzó con un largo vuelo hasta Saint John's junto con nuestro colega Francis Rodríguez-Tovar de la Universidad de Granada para incorporarnos a una de las excursiones pre-congreso cuyo objetivo era conocer la paleontología y la icnología de las series de transición entre el Ediacariense y el Cámbrico en las penínsulas de Avalon y Burin. La excursión fue fantásticamente liderada por
Liam Herringshaw de la Universidad de Durham. Tuvimos la oportunidad de visitar el estratotipo del limite Ediacariense-Cámbrico, examinar los fantásticos y extraños rangeomorfos precámbricos en la famosa localidad de Mistaken Point (más detalles
aquí), y conocer las dificultades que entraña el estudio de las pequeñas trazas fósiles del Cámbrico inferior que registran el desarrollo de la infaunalización entre los metazoos. Un material muy interesante pero como diría Zain ... "¡bendito Mioceno!".
Zain y Jordi Maria examinando los fósiles edicarienses en Mistaken Point.
El congreso duró cinco días de los cuáles cuatro fueron de comunicaciones (orales y paneles). Es difícil resumir todo lo que se dijo. Mis conclusiones particulares fueron las siguientes: 1) la identidad del productor (el tracemaker) es algo que vuelve a interesar a los icnólogos, 2) hay un revival de la neoicnología como fuente de información para interpretar el registro fósil, 3) la nueva técnica que asciende con fuerza es la tomografía computerizada, y 4) las contribuciones con un enfoque paleobiológico superaron a aquellas con un enfoque más utilitario para la geologóa sedimentaria. La contribución de Paleoneomed fue bastante nutrida. Zain presentó una comunicación y yo dos. Además participábamos como autores en dos comunicaciones más presentadas por Renata Netto y Tony Ekdale.
El miércoles, marcando el ecuador del congreso disfrutamos de un fantástico día de geoturismo. por la mañana visitamos un afloramiento costero en Bell Island donde nos "hinchamos" de magnificas trazas ordovícicas de artrópodos y demás criaturas.
Examinando las series ordovícicas en Bell Island.
La tarde la dedicamos al tradicional partido de fútbol que se viene celebrando hasta ahora en todas las ediciones. ¿hay algún otro congreso internacional que programe un partido de fútbol? Se enfrentaron Gondwana y Laurentia con una clara victoria de los primeros por 3 a 0. Por primera vez en tres años fuí jugador del equipo ganador.
El partido fue duro y competido pero siempre jugado con fairplay (foto de Sudipta Dasgupta)
En conclusión un excelente congreso, bien organizado e interesante en que tuvimos la oportunidad de reencontrar buenos amigos y hacer algunos nuevos y discutir nuevas ideas y proyectos. El último día quedamos emplazados para la próxima cita de aquí a cuatro años. Todo el mundo pareció encantado de la decisión de que el ICHNIA 2016 se celebre en BARCELONA!!!!! Va a suponer un montón de trabajo para nuestro grupo pero prometemos hacerlo con el máximo de ilusión.
