Poliquetos comensales de corales solitarios

Si en la entrada anterior de este blog hablábamos de parasitismo en el registro fósil, en ésta abordamos otro tema igual de interesante, el comensalismo registrado por evidencias icnológicas.

De esto trata el artículo de Jordi Martinell y Rosa Domènech que acaba de ser publicado en Acta Palaeontologica Polonica. En él se describe un nuevo icnogénero, Sulcichnus, que hasta ahora había pasado desapercibido, por lo menos en la literatura icnológica, a pesar de su gran abundancia en el Neógeno del área mediterránea.

Sulcichnus es una estructura de bioerosión que aparece como un surco sobre la superficie de la teca de diversos géneros de corales solitarios (cariofílidos y flabélidos). El estudio de abundante material de las cuencas pliocenas mediterráneas ha permitido diferenciar tres morfologías que se corresponden con tres nuevas icnoespecies: S. maeandriformis con morfología sinuosa, S. helicoidalis que envuelve helicoidalmente al coral, y S. sigillum con una forma que recuerda un hierro de marcar reses.

Sulcichnus tiene un análogo moderno casi perfecto en el eunícido Lumbrineris flabellicola, un gusano poliqueto que perfora un surco en la teca de corales y que presenta una extensa distribución geográfica apareciendo en el Atlántico, Índico y Pacífico. La pareja coral-eunícido aparece hoy en día a profundidades entre 125 y 1.100 m, mientras que el material plioceno proviene de áreas marinas someras señalando su migración a aguas más profundas.

La referencia completa al artículo es la siguiente:

Martinell, Jordi & Domènech, R. 2009. Commensalism in the fossil record: Eunicid polychaete bioerosion on Pliocene solitary corals. Acta Palaeontologica Polonica 54: 143-154.

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Como complemento a esta entrada, aquí podeis ver una presentación sobre el tema correspondiente a una comunicación presentada en el Workshop de Bioerosión que se celebró en Erlangen hace 3 años.

Sulcichnus

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Infestación de poliquetos en una ciénaga colombiana

Diversos parásitos pueden atacar y causar daños en los cultivos de ostras y otros moluscos. Entre ellos se encuentran los poliquetos espiónidos que perforan las conchas reduciendo su valor comercial. Pero éste no es un fenómeno nuevo. Miembros de nuestro grupo publican un artículo sobre un yacimiento paleontológico del Cuaternario de Colombia, con una antigüedad de algo más de 4000 años, en el que las conchas de diversas especies de moluscos aparecen intensamente perforadas por la acción de estos organismos. La evidencia de esta relación es la traza fósil conocida como Caulostrepsis taeniola. Las valvas de la ostra de mangle (Crassostrea rhizophorae) pueden alojar hasta 85 perforaciones individuales, con una media de 60, mientras que el efecto es menor aunque importante en otro bivalvo, Anomalocardia brasiliana, y en el gasterópodo Melongena melongena. El afloramiento del Totumo, donde se han realizado los hallazgos, registra una antigua ciénaga litoral con salinidad reducida y ocupada por manglares situada a unos 2 km de la costa actual. Las dos especies de bivalvos se explotan comercialmente en la actualidad por lo que el análisis de la bioerosión en condiciones naturales sin influencias antrópicas puede servir como patrón de referencia en el marco de estudios de paleobiología de la conservación.

Domènech, R., Martinell, J. y de Porta, J. 2008 Bioerosión por poliquetos espiónidos (Polychaeta, Spionidae) en moluscos marinos del Cuaternario caribeño de Colombia. Revista de la Academia Colombiana de Ciencias 32(124): 411-419.

Roger defiende con éxito su tesis doctoral

Los conejos. liebres y pikas ya tienen un nuevo doctor. Roger De Marfà defendió con éxito su tesis doctoral hoy viernes y obtuvo la máxima calificación. Su exposición fue seguida por un numeroso grupo de familiares, amigos y colegas. Fue una presentación clara y ordenada de lo que ha sido su investigación en los últimos cuatro años.

El tema de la tesis era el estudio de los lagomorfos del Plioceno y Pleistoceno europeos. Este grupo incluye los ochotónidos (las pikas) y los lepóridos (liebres y conejos). Gran parte del trabajo de Roger se ha centrado en el estudio de los lepóridos, un grupo muy complicado en el que la variabilidad intraespecífica y la interespecífica a menudo se confunden. Para resolver este problema, Roger abordó el estudio morfométrico del tercer premolar (P-3) de lepóridos actuales europeos mediante análisis estadístico de puntos análogos (landmarks) y transformadas de Fourier. Esta metodología se ha demostrado útil para discriminar entre los géneros Lepus (la liebre) y Oryctolagus (el conejo). El uso de éstos y otros datos morfométricos del esqueleto craneal y postcraneal han servido para determinar la asignación taxonómica de los restos fósiles procedentes de diversos yacimientos en España, Francia, Italia y Georgia. Parece ser que tanto Oryctolagus como Lepus tuvieron su origen en la península Ibérica.

El tribunal formado por los Dres. Jordi Martinell, Cécile Callou y Benedetto Sala elogió el trabajo del doctorando sobre todo por la aplicación de la innovadora metodología de análisis morfométrico de los dientes. Las críticas se centraron más en aspectos formales y cuestiones subsanables de cara a futuras publicaciones.

Desde aquí le queremos enviar a Roger nuestra más cálida felicitación extensible a su directora, Rosa Domènech, y codirectores, Jordi Agustí y Gloria Cuenca.

XXV Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología

Un año más, y ya van 25, la Sociedad Española de Paleontología organiza sus jornadas. Esta vez en Ronda bajo la organización del Área de Paleontología del Departamento de Ecología y Geología de la Universidad de Málaga. El tema de estas jornadas será Darwin, la teoría de la evolución y la paleontología, tema elegido para sumarse a la celebración del bicentenario del nacimiento de Darwin y el 150 aniversario de la publicación de El origen de las especies. Además, como es habitual, se aceptarán otro tipo de contribuciones dentro de las sesiones de temática libre.

La jornadas tendrán lugar entre el 23 y el 26 de septiembre en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Ronda. Para el sábado 26 se proponen dos excursiones: una travesía de Ronda a Estepona con visita a puntos de interés geológico de la Cordillera Bética y a yacimientos de invertebrados pliocenos, y una visita a los yacimientos de grandes mamíferos de la cuenca de Guádix-Baza.

La información completa de estas jornadas la podeis hallar en la página web que se ha habilitado.

Defensa de la tesis de Roger de Marfà: lagomorfos Pliocenos y Pleistocenos europeos

El próximo viernes 20 de febrero será el día de la defensa de la tesis doctoral de Roger de Marfà, Los lagomorfos (Orden Lagomorpha; Classe Mammalia) del Plioceno y Pleistoceno europeos. Tras unos años de trabajo bajo la dirección de Rosa Domènech, Gloria Cuenca y Jordi Agustí, Roger defenderá sus resultados delante del tribunal y el público asistente. El evento tendrá lugar a las 11.00 en el Aula Magna de la Facultad de Geología de la Universitat de Barcelona (mapa).

Desde aquí le deseamos mucha suerte y todo nuestro apoyo a Roger.

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Número temático de Palaeo3: Bioturbación e icnofacies lacustres

El último número de Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeogography (272, 3-4) viene temático e icnológico. Jordi M. de Gibert (Paleoneomed) y Luis Buatois (Universidad de Saskatchewan, Canadá) han editado este volumen que reúne ocho artículos bajo el título Lacustrine bioturbation and ichnofacies. Esta publicación tiene su origen en una sesión dedicada a las trazas fósiles que los mismos editores organizaron en el marco del Cuarto Congreso Internacional de Limnogeología que tuvo lugar en Barcelona hace poco más de año y medio. Los diversos trabajos exploran diferentes aspectos de esta parte menos conocida y explorada de la icnología, desde aspecto neoicnológicos hasta aplicaciones en estratigrafía secuencial pasando por estudios paleoambientales y enfoques más paleobiológicos. Los artículos contenidos en la colección son los siguientes:

Jordi M. de Gibert & Luis Buatois - Lacustrine bioturbation and ichnofacies: An introduction
Luis Buatois & M. Gabriela Mángano - Applications of ichnology in lacustrine sequence stratigraphy: Potential and limitations
Jorge F. Genise, Ricardo N. Melchor, Miguel Achangelsky, Luis O. Bala, Roberto Straneck & Silvina de Valais - Application of neoichnological studies to behavioural and taphonomic interpretation of fossil bird-like tracks from lacustrine settings: The Late Triassic–Early Jurassic? Santo Domingo Formation, Argentina
Jordi M. de Gibert & Alberto Sáez - Paleohydrological significance of trace fossil distribution in Oligocene fluvial-fan-to-lacustrine systems of the Ebro Basin, Spain
Jennifer J. Scott, Robin W. Renaut, Luis A. Buatois R. Bernhart Owen - Biogenic structures in exhumed surfaces around saline lakes: An example from Lake Bogoria, Kenya Rift Valley
Alfred Uchman, Vaidotas Kazakauskas & Algirdas Gaigalas - Trace fossils from Late Pleistocene varved lacustrine sediments in eastern Lithuania
Jacob S. Benner, John C. Ridge & Richard J. Knecht - Timing of post-glacial reinhabitation and ecological development of two New England, USA, drainages based on trace fossil evidence
Richard J. Knecht, Jacob S. Benner, D. Christopher Rogers & John C. Ridge - Surculichnus bifurcauda n. igen., n. isp., a trace fossil from Late Pleistocene glaciolacustrine varves of the Connecticut River Valley, USA, attributed to notostracan crustaceans based on neoichnological experimentation
Renata G. Netto, Patricia R.M.N. Balistieri, Ernesto L.C. Lavina & Deise M. Silveira - Ichnological signatures of shallow freshwater lakes in the glacial Itararé Group (Mafra Formation, Upper Carboniferous–Lower Permian of Paraná Basin, S Brazil)