La semana pasada, tras los días en Lepe referidos en la entrada anterior, Zain y Jordi Maria nos desplazamos hasta la localidad de
Ronda, en la provincia de Málaga, para asistir a una nueva edición de las
Jornadas de la
Sociedad Española de Paleontología. Allí nos reunimos con Rosa Domènech y Jordi Martinell y con muchos otros miembros de nuestra comunidad paleontológica.
Las Jornadas transcurrieron sin problemas en la preciosa ciudad de Ronda, en concreto en el
Palacio de Congresos, un singular edificio sito junto al espectacular
Puente Nuevo. Se presentaron cerca de 100 contribuciones cubriendo tanto el tema específico de las jornadas, "Darwin, la Teoría de la Evolución y la Paleontología" como el tema libre.
Nuestro grupo contribuyó con seis comunicaciones:
Belaústegui, Z.; Gibert, J.M. de; Domènech, R.; Muñiz, F. y Martinell, J. Contexto paleoambiental de los restos de un cetáceo del Mioceno de Tarragona.
Domènech, R.; Martinell. J.; Ortiz, J.E. y Torres, T. Atributos tafonómicos de Strombus bubonius del yacimiento pleistoceno de Cerro Largo (Roquetas de Mar, Almería)
Domènech, R.; Mancheño, M.A.; Martinell, J. Kowalewski, M.; Romero, G.; Carlos, J.A., Raja, M. y Piñero, P. Perforaciones en gasterópodos dulceacuícolas del Pleistoceno de Murcia: ¿Evidencia de depredación (o parasitismo) en ecosistemas de agua dulce?
Gibert, J.M. de y Ekdale, T. Bioglifos en madrigueras fósiles: la firma del arquitecto.
Martinell, J. y Domènech, R. Bioerosión en moluscos pleistocenos de la plataforma marina catalana
Martinell, J., Kowalewski, M. y Domènech, R. Evidencias de explotación en Ditrupa (Polychaeta, Serpulida) del Plioceno medio de Cabo Cope, Murcia
En la asamblea general que tuvo lugar el viernes se eligió a los nuevos presidente, vicepresidenta y secretaria de la SEP, respectivamente Sergio Rodríguez, Ana Márquez y Silvia Blanco. Asi mismo, se presentaron las próximas jornadas que tendrán lugar en Lisboa organizadas por las universidades de Lisboa y Huelva con el tema monográfico "Iberia y la conexión atlántico-mediterránea".
El pasado mes de Enero (del 22 al 31) dos de los integrantes del grupo (Jordi M. de Gibert y Zain Belaústegui) participaron en el Ichnological Field Trip que H. Allen Curran organizó en la isla de San Salvador en Bahamas. La reunión no fue multitudinaria, el grupo de icnólogos se completaba con Renata G. Netto (instigadora del evento), Luis A. Buatois, Koji Seike y Francisco W. Tognoli. Lo reducido del grupo facilitó que se produjeran multitud de interesantes discusiones en los propios afloramientos. Todo esto unido al enorme conocimiento que durante años Al Curran ha adquirido sobre el registro fósil y sobre la propia fauna y flora actual de esta isla, consiguió que este encuentro se tornase en una experiencia irrepetible para todos los participantes. El amable personal del Gerace Research Centre, junto con la encantadora Jane Curran y el resto de acompañantes contribuyó a que el "duro" trabajo fuera muy disfrutable.
La isla de San Salvador se encuentra dentro del archipiélago de las Bahamas, paraíso para el estudio de la deposición carbonatada actual y cuaternaria. En este ambiente tropical de aguas cristalinas se desarrollaron las diversas salidas de campo. Invertimos tiempo tanto en el estudio del registro fósil, como en la observación de los medios actuales y de los múltiples animales bioturbadores y perforantes que actualmente habitan en la isla. Esto incluyó sesiones de snorkel que se realizaron en diferentes enclaves de la isla. De esta manera San Salvador se muestra como un laboratorio idóneo donde poder comparar el pasado y el presente.
Los diversos afloramientos de la isla, nos permitieron observar dentro de sus contextos paleoambientales, diversas trazas fósiles. Entre ellas cabe destacar las estructuras atribuidas a la actividad de insectos en las eolianitas, como los denominados stellate y cluster burrows, y las producidas por crustáceos, como los espectaculares ejemplos de madrigueras con forma de J, Y o U, asignadas al icnogénero Psilonichnus atribuídas a ocipodideos o los sistemas de Ophiomorpha asignables a calianásidos. Dejando por un momento de lado la icnología, cabe también destacar el impresionante arrecife de coral pleistoceno situado en las inmediaciones de Cockburn Town (el mayor núcleo "urbano" de la isla).
Por otro lado, el estudio de la fauna actual de invertebrados que residen en la isla, nos permitió realizar interesantes observaciones. Es de destacar que durante la estancia en la isla, pudimos ver en acción 8 especies distintas de crustáceos decápodos bioturbadores, estudiar su anatomía e incluso, en algunos casos, mediante la realización de moldes, analizar la morfología de sus madrigueras. Además, el snorkel en diversos puntos del arrecife de coral que rodea la isla, así como en las zonas de shoreface, estuario y lagoon, nos permitió observar la interacción entre diversos organismos y el sedimento, e incluso con el propio coral.
Mucho más podría relatarse, pero entonces esta entrada resultaría interminable. Si queréis conocer más a cerca de esta isla, os recomendamos que no dejéis de acudir a los diversos artículos que han sido publicados al respecto. Desde Paleoneomed, sólo nos queda agradecer una vez más a los organizadores de este evento el sobresaliente trabajo que llevaron a cabo para la consecución del mismo. Realmente consiguieron que para todos nosotros fuera una experiencia inolvidable. 
La excursión se centró en los afloramientos de edad Plioceno inferior (Zancliense) que se sitúan a lo largo de parte del litoral gaditano, concretamente cerca de 
Cabe destacar la abundancia de diversas trazas fósiles en las diferentes unidades litológicas allí presentes, ya que existen ejemplos bastante espectaculares de icnogéneros como Bichordites, Rosselia o Teichichnus. Todo esto, unido a las diferentes explicaciones y observaciones de carácter tafonómico que sobre el propio campo realizó Julio Aguirre, supuso una oportunidad idónea para que Zain prosiga con su formación y con la elaboración de su tésis.
Dos tesis elaboradas en el seno de nuestro grupo de investigación están ya disponibles. Una de ellas, la más reciente, fue defendida este mismo año por Roger De Marfà con el título 